「ここは、1543年の種子島。あそこで鉄砲を持って立っている男がみえまっしゃろ...？
　あの人が、ここの島主の種子島時堯（たねがしまときたか）です。」

「たしか、ポルトガルの船が漂着して、その時、鉄砲が伝わったんだよネ？」

「そのとおり！　
　そのころのヨーロッパでは、マルコポーロが書いた東方見聞録の影響で、我も我もと各国が、黄金の国ジパング目指して、競って航海を重ねていた時代でしたねん。
　この鉄砲伝来はそうした中で、最初に日本人とヨーロッパ人が接触した歴史上重要な出来事でんな。」

「で〜...。コーヒーもこの時伝わったという話なんでしょ？」

「なに言うてまんねん。あきれて、物も言えんとはこのこっちゃな。
　せっかく歴史を旅してきたのにタカシは時代感覚がめちゃくちゃやんか！」

「なんでやねん？」

「ここまで言うてもまだわかりまへんか？
　世界の歴史の流れと、日本の流れを、解りやすく表にしてあげまっさかい、ちょっと勉強してちょうだい。ええですか...？」

「ええですかって、ええですよ。勉強すりゃ〜ええんでしょ。」

たしかに、ラッキーが言う通り、まったくチンプンカンプンのタカシであった。

いつものようにラッキーの目から写し出された物は、簡単な年表のようなものだった。

「どや？　わかるかな...？　
　ザビエルが日本に来た頃は、やっとトルコにコーヒーが伝わろうとしていた頃でっしゃろ。
　せやから、ポルトガルやスペインからその時代にコーヒーが伝わる訳ないというこっちゃ。

　この年表から見て解ることは、鎖国令までに日本にコーヒーを伝える事ができた可能性がある国はオランダだけっちゅうことやね。

鎖国令がひかれても、オランダだけは長崎出島を通じて貿易が許されていた訳やから、オランダから日本にコーヒーは伝わったと言って間違い無いという訳や！」

「最初からそうやって教えてくれればいいのに...まあいいや、ところで最初にコーヒーを飲んだ日本人は当時の将軍様なの...？」

「長崎出島は、徳川家光が作らせた人口島や。
　奉行所の許可をもろうて出入りできたのは、特定の僧侶、役人、商人、蘭通詞（通訳）、そして遊女だけやったんですわ。
　当時幕府は、日本人がオランダ語を学んで交渉事にあたることを奨励してたみたいですナ。
　せやから、出島のオランダ人のそばには何人かの日本の通訳がいっつも一緒にいて、いろいろと身の回りの世話をしてたようですな。

　家光がわざわざ出島まで出向いて、飲んだことの無いコーヒーを日本で最初に飲んだとは思えまへんな。」

「そうだよね。江戸から出島までの道のりや、当時の情報量からみても、遠方の将軍が最初に飲んだとは思えませんね。」

「ましてや、真っ黒い怪しい飲み物を、将軍がいきなり飲む訳ないわな〜。
　毒味役が最初に飲むに決まってるっちゅうもんや。

　まあ、想像やけど、女人禁制の出島で親身になってオランダ人の身の回りの世話をやいた遊女が、日本で最初にコーヒーを飲んだんやと、わては思いまっせ！
　こんなふうにな.....

　枕元に置いてあるコーヒーポットからコーヒーカップにゆっくりとコーヒーを注ぎながら...

＜この真っ黒い飲み物は、何という飲み物ですか...？　おいしいんですか...？

　なに？　コーヒーを見たことがないのか。　そうか、どや、おまえも一杯飲んでみるかい？

　えっ　いいんですか？　じゃあ、ちょっとだけ.......ニガ〜イ.....でも、不思議な味...＞

　どやどや、タカシもそう思うやろ！」

　妙に役者付いてきたラッキーは最高におかしかったが、熱演のラッキー説にはタカシも同感であった。

「せやね、やっぱ僕がオランダ人だったとしても、いつも身近にいてくれる女性にまずは飲ませてあげるような気がするネ。
　その後、コーヒーは出島以外にすぐに普及していったの...？
　日本で最初のコーヒーハウスは九州にできたの...？
　早く知りたくなってきたよラッキー」

「ところが、日本では、そんなに簡単ではなかったんだな〜これが...」

一つ前に

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